第 2 部分
解釋聖約翰一書的一般規則
1. 主題內容
(1) 閱讀這封書信時，必須不斷參照福音書。至於前者與後者究竟以何種形式相關（是作為序言還是附錄，作為屬靈註釋還是通諭），評論家們可以自行定奪。但兩者之間存在著至關重要且持續的聯繫。這兩份文獻不僅在思想上相互觸及，而且相互滲透；書信不斷提出只有福音書才能回答的問題，例如：約壹 1:1，參照 約 1:1-14；約壹 5:9，「人的見證」，參照 約 1:15-36；約 1:41；約 1:45；約 1:49；約 3:2；約 3:27-36；約 4:29-42；約 6:68-69；約 7:46；約 9:38；約 11:27；約 18:38；約 19:5-6；約 20:28。
(2) 聖約翰所擁有的文采是真實的，而非僅僅是辭藻。解釋者不僅要看文字本身，還要看其前後文；最重要的是，他必須將注意力不僅集中在思想的口頭表達上，還要集中在思想本身。因為形式上的連接詞往往被省略，必須由讀者虔誠而坦率的勤勉來補充。「溪流之下的根」只有在我們俯身水面直到它對我們變得透明時才能被追蹤到。約壹 1:7-8，「溪流之下的根」就是這樣一個問題，它自然地產生於閱讀 約壹 1:6——「是否必須說，光明之子需要耶穌的血不斷的潔淨，這意味著不斷的罪疚？」某種這樣的思想就是連接的潛在根源。答案由下一節經文提供。［「確實如此」，因為］「我們若說自己沒有罪」等等。參照 約 3:16-17；約 14:8-11；約 5:3（末尾）、4。
2. 語言
1. 時態。
在新約中，時態的使用與其他希臘作家大致相同，且具有相同的普遍準確性。所謂的「時態轉換」（enallage temporum），或永恆且方便的希伯來語法，已被最偉大的希伯來語學者證明根本不是什麼希伯來語法。但聖約翰安靜、深思熟慮的力量的簡單秘訣之一，就是他以極其嚴謹的精確度使用時態。
(a) 表示持續、不間斷動作的現在時，例如：約壹 1:8；約壹 2:6；約壹 3:7-9。
因此，在聖約翰筆下，所謂帶冠詞的名詞化分詞，具有某人持續且構成性的性情與行為的含義，即其道德與屬靈生命的原則——例如：ο λεγων，那不斷誇耀的人，約壹 2:4；πας ο μισων，每一個以仇恨為生命恆久原則的人，約壹 3:15；πας ο αγαπων，每一個以愛為生命恆久原則的人，約壹 4:7。現在不定式通常用於表達一個正在進行的動作，或在其自身或結果中持續的動作，或頻繁重複的動作——例如：約壹 2:6；約壹 3:8-9；約壹 5:18（Winer, "Gr. of N.T. Diction," Part 3, 44:348）。
(b) 不定過去時（Aorist）。
此時態通常用於僅發生一次的事物，這些事物不允許，或至少不需要持續與永恆的概念；或者用於短暫的、瞬間的事物（Stallbaum, "Plat. Enthyd.," p. 140）。這種對謂語動作的限制或孤立，在希臘語中通常通過此時態的形式最準確地標示出來。不定過去時動詞被夾在增強語氣 e（過去時間）與附加語 s（未來時間）之間，即該行為被固定在過去與未來時間的特定界限內（Donaldson, "Gr. Gr.," 427, B. 2）。不定過去時在聖約翰的書信中被極其精確地使用，約壹 2:6；約壹 2:11；約壹 2:27；約壹 4:10；約壹 5:18。
(c) 完成時。
完成時表示絕對過去的動作，其影響持續存在。「不定過去時所傳達的完整性概念，必須與動作之後的狀態區分開來，後者才是完成時的含義」（Donaldson, "Gr. Gr.," 419）。對這一原則的仔細觀察是解決書信中一些主要難題的關鍵。{約壹 3:9; 約壹 5:4; 約壹 5:18}
(2) 必須仔細注意漸進式平行的形式。第二部分總是領先於第一部分；有時會引入第三部分，領先於第二部分，表示思想潮汐所能拋出的最高點，例如：約壹 2:4-5；約壹 5:11。
(3) 對和弦的預備性觸碰，預示著隨後將要擴展的主題——例如：約壹 2:29；約壹 3:9-24；約壹 4:1-7；約壹 5:3；約壹 2:20；約壹 3:24；約壹 4:3；約壹 5:6；約壹 5:8；約壹 2:13-14；約壹 4:4-21；約壹 5:1-4；約壹 5:5。
(4) 聖約翰簡單而莊嚴的修辭秘訣之一，在於改變引導詞使用的順序，例如：約 2:24；約 4:20。
這些原則若能仔細應用，將成為這位使徒書信的最佳註釋。對於這位使徒，不僅當他的主題是——
「論神，真實的神，阿爾法與奧米伽，萬物之父」；
而且當他闡述我們屬靈生命的原則時，我們可以引用聖維克多的亞當那句有力且難以翻譯的詩句：
「拙口笨舌者，卻能寫出精妙之作。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「「是否必須說，光明之子需要耶穌的血不斷的潔淨，這意味著不斷的罪疚？」」：本段反映了強調信徒在稱義後仍需不斷認罪與經歷潔淨的立場（常見於改革宗與福音派）；其他宗派如部分強調「一次得救永遠得救」或「完全成聖」的觀點，可能對「不斷的罪疚」之表述有不同詮釋，主張信徒在基督裡已完全被視為義。